El ganador de cuatro premios Grammy ha fallecido tras varios años de lucha contra el cáncer de páncreas
Por Miguel Padrón
Michael Eugene Archer, conocido como D’Angelo popularmente, murió en su casa de Nueva York el pasado 14 de octubre por culpa de esta enfermedad. Así lo han hecho saber sus familiares en un comunicado para la revista Variety. “La estrella brillante de nuestra familia ha apagado su luz en esta vida… Nos entristece que solo pueda dejar recuerdos entrañables con su familia, pero estamos eternamente agradecidos por el legado de música extraordinariamente conmovedora que nos deja”. DJ Premier fue el primer artista en dedicarle unas palabras en redes sociales. “Qué triste pérdida la de D’Angelo. Pasamos tantos buenos momentos juntos. Te echaremos mucho de menos. Descansa en paz, D’. Te queremos, REY”, escribió en su cuenta de X.
El cantante, compositor y productor estadounidense nació el 11 de febrero de 1974 en Richmond, Virginia. Creció en el seno de una familia muy religiosa, y desde temprana edad demostraba su pasión y talento por la música. Con tan solo 3 años tocaba el piano en la iglesia junto a su padre, y en su adolescencia formó varias bandas de música. En 1991 ganó el concurso “Amateur Night” en el mítico Teatro Apollo de Harlem. Se convirtió en referente y leyenda de la música negra en la década de los 90, por su habilidad para fusionar géneros (hip-hop,jazz, soul, RnB, funk o gospel) con una calidez y notoriedad como pocos podían hacer.
Coetáneo a grandísimos artistas como Lauryn Hill, Maxwell, Erykah Badu o Raphael Saadiq. Su álbum debut Brown Sugar lanzado en 1995 dejó una importante huella en la cultura musical americana, haciéndole despegar hacia el estrellato rápidamente. En el año 2000 publica su segundo álbum Voodoo, considerado su obra maestra y con el que consigue sus dos primeros Grammys. A mejor álbum de R&B y a la mejor interpretación vocal masculina con la canción ‘Untitled (How Does It Feel)’.
Tras más de diez años de retiro por altibajos personales, regresa a la cúspide de la industria musical en 2014 con Black Messiah acompañado de su banda The Vanguard. Un disco cargado de conciencia social y política, abanderando la raza negra. Con el que consigue resurgir de la mejor manera después de pasar por tiempos oscuros por alcoholismo, presión mediática y pérdidas familiares. De nuevo logra dos Grammys a mejor álbum de R&B y a mejor canción del mismo género, ‘Really Love’.
Sin lugar a duda, el pionero del neo-soul se ha convertido en una leyenda irrepetible. A lo largo de más de dos décadas de carrera, fue capaz de trascender con su talento, discos plagados de melodías envolventes, letras elegantes, y una atemporalidad que solo alguien especial, es capaz de obtener. Durante estos últimos tiempos, D’Angelo trabajaba en nueva música y se mantenía alejado de los escenarios. Artistas como Frank Ocean, Anderson Paak y H.E.R. han citado su figura como una gran fuente de inspiración. En 2023, la revista Rolling Stone lo posicionó en su lista de los 200 mejores cantantes de la historia.
