Hablamos con Elio Toffana sobre Gravitas, su nuevo álbum. En esta entrevista, el artista madrileño reflexiona sobre el peso del pasado, la espiritualidad, las recaídas y la necesidad de volver a su esencia después de la experimentación sonora de Aliens
Por Inma Ortega (TikTok/Instagram)
Charlamos sobre el legado que quiere construir tras más de veinte años de carrera, la presión de seguir lanzando música, las colaboraciones que más le han marcado y el momento actual de la escena rap en España.
Loud Cave: ¿Qué quieres transmitir con este nuevo álbum? La portada me pareció muy curiosa por todos los elementos que aparecen: simbología religiosa, los pollitos, la habitación… ¿Cómo conecta todo eso con el proyecto?
Elio Toffana: Pues mira, básicamente el álbum se llama Gravitas. Gravitas es una palabra en latín que hace referencia a la seriedad, al peso, a la profundidad de las cosas. Este es un disco que habla sobre todo de caerse y volverse a levantar, hago referencia todo el rato a eso. También, cuando se dice que un actor tiene Gravitas, digamos que tiene aura, como que tiene presencia, un saber estar.
La portada tiene una metáfora visual. Si te fijas en la esquina inferior derecha, hay unos pollitos en el cajón de la casa, animales con los que hemos trabajado y no han sido dañados. En resumen la metáfora es, que en el mundo de la droga a los gramos de cocaína se les llaman pollos, están todos metidos en el cajón, porque para mí volver a caer y volver atrás sería como volver a ese mundo. Y tiene toda una iconografía religiosa también, pues un poquito haciendo referencia al momento en el que nos encontramos, la espiritualidad y la búsqueda de Dios está como muy presente. Yo no creo en Dios, para mí Dios es el rap, entonces es como una Biblia.
LC: Y, ¿en cuánto a sonido? Porque el último álbum que sacaste, Aliens, siento que fue el proyecto más arriesgado de tu carrera, mezclaste sonidos de reggaetón, trap, drill… ¿Este nuevo álbum sigue esa línea experimental o va por otro camino?
E: En ese momento en el que me encontraba, sí que verdad es que necesitaba como una ruptura en mi carrera y probar algo nuevo. Y en este, precisamente después de ese salto, lo que he necesitado es volver a mi esencia, volver al principio. Es un disco súper rap.
De alguna manera como que me apetecía volver al nicho, volver a hacer barras, oscuridad, la movida de Ziontifik, cómo recuperar un Elio antiguo. La mitad del álbum lo produce Dano, y luego la otra mitad hay diferentes productores, está Gese Da O, Manu Beats, Swiper… hay un gran variado bastante guay.
LC: En este disco has colaborado con artistas con los que aún no habías trabajado, como Faenna, Lacuei, Gloosito… ¿qué crees que han aportado al proyecto?
E: Muchas cosas, para mí ya estoy en un punto de mi carrera en el que necesito nutrirme de gente nueva, con la que no he trabajado. Es como más me divierto también, y aparte son gente que me gusta mucho el trabajo que vienen haciendo. La verdad es que hay un montón de colaboraciones.
Me parece que la escena rap en España mismo está fuerte. Me apetecía trabajar con un montón de gente, y sinceramente, he trabajado con los que quería trabajar. La verdad es que estoy muy contento.
LC: Últimamente muchos artistas anuncian antes la gira que el propio álbum. ¿En tu caso también hay planes de llevar este proyecto al directo?
E: Estamos trabajando en eso, en breve tendréis noticias. Empezamos hoy aquí en Valencia con la Listening Party, que es la primera presentación que hacemos oficial del disco, y va a haber un montón de cositas.
LC: Siendo un artista ya tan consolidado en la industria, ¿sigues sintiendo esa presión cada vez que vas a sacar un proyecto nuevo, o ya lo vives de otra manera?
E: No, sigo con la misma presión. Con las mismas ganas, con el mismo hambre, y con los mismos miedos también. Uno siempre quiere que su obra guste, ¿no? Pero sí que es verdad que, en este caso, he intentado hacer un poquito menos caso a los factores externos y me he mirado más a mí. Y, he hecho el sonido, las letras, las temáticas, los conceptos que realmente a mí me llenan.
Ha sido un disco de una mirada muy interna mía. He hecho realmente lo que me ha salido de la polla sin ninguna pretensión más que hacer lo que siempre me ha gustado. Que ahora es hacer rap a muerte, la verdad.
LC: En febrero se han cumplido diez años de tu primer álbum en solitario, Espíritu de nuestro tiempo. Porque con Acqua Toffana hace veintidós años que sacasteis la primera maqueta. ¿Cómo te sientes de eso?
E: Para mí se ha convertido ya en una obsesión, como el legado. El querer, digamos, mirar atrás y poder tener un cuerpo de trabajo que de alguna manera te sientas orgulloso. Realmente, ese es mi empeño total. No parar de trabajar, no parar de hacer rap e intentar elevar la cultura, que para nosotros es lo que nos ha salvado la vida y lo que nos ha llevado hasta aquí. Tantos dramas, pero también tantas cosas increíbles, tanto viaje, tantos recuerdos en la memoria. Es toda una puta vida.
Mucha de la gente que hoy en día consume nuestra música nació cuando hicimos nuestros primeros trabajos. Bueno, me siento muy orgulloso y con muchas ganas de crear, de mirar hacia delante y pensando cuál es el siguiente paso, así que como si tuviera veinte años…
LC: Con el lanzamiento del vinilo y la camiseta de tu primer álbum, muchos fans estarán pensando lo mismo: ¿hay alguna posibilidad de una gira?
E: De momento hemos hecho los vinilos, que nunca los habíamos hecho. Pero, se queda en eso, en hacer el vinilo y las camisetas. La gente tenía ganas, ha funcionado bien.
LC: A lo largo de tu carrera has trabajado con muchísimos artistas. ¿Ha habido alguien que te sorprendiera especialmente dentro del estudio?
E: Mucha gente, te podría decir que el Niño de Elche, que no es rapero, que tampoco te voy a decir que es flamenco, un cantaor, no sé qué es. Es una bestia en el estudio y, tengo recuerdos cuando nos hicimos la canción juntos en el disco Serie 5. La forma que tiene de crear es como una fuente de talento absoluta, increíble.
Luego, por ejemplo, así más raperos, me encanta cuando he trabajado con Recycled J, es muy rápido en el estudio, es súper bueno, trabaja que flipas. Hay muchos artistas muy buenos que me han sorprendido muchísimo. Cruz Cafuné curra de una manera que flipas en el estudio, es una bestia. Un montón de peña, pero te diría esos tres.
LC: Tus referencias musicales seguramente han evolucionado muchísimo en estos años. ¿Sientes que todavía conservas influencias de cuándo empezaste?
E: La verdad que sí. Hay veces que los grupos cambian y el tiempo avanza, pero yo creo que a nivel conceptual hay una línea desde mediados de los noventa hasta hoy en día. Un tipo de sonido grimey, como súper oscuro, cabrón, duro. O sea, que puede empezar en esa época como Mobb Deep o la peña de Queens hasta hoy en día con Griselda. Hay un montón de cosas en común en esa línea de trabajo y mola porque el concepto profundo está ahí, pero no deja de ser moderno y avanzar.
Así que a nivel conceptual sigo teniendo las mismas influencias, pero bueno, que escucho de todo no solo rap, me gustan muchos tipos de música.
LC: Por curiosidad, cuando no estás trabajando en música ni pensando como artista… ¿qué sueles escuchar en tu día a día?
E: De todo, escucho salsa, mucho rock, pop punk, electrónica… Estos días atrás he estado escuchando a un grupo mítico de los ochenta de España que se llaman Azul y Negro, así como un poco de electrónica pop, que son la polla, si no los conoces te lo recomiendo. Así que estoy en todo, escucho de todo.
LC: ¿Hay alguna colaboración soñada que todavía tengas pendiente? ¿Y alguna que hayas conseguido hacer y haya significado mucho para ti?
E: Colaboración soñada que se haya dado, la que hice con Conway the Machine, por ejemplo, para Aliens, que es uno de mis referentes actuales a la hora de rapear y de hacer música. El haberla hecho con él para mí fue un sueño, la verdad.
Me gustaría hacer una canción con el Cigala, me encantaría. O con Freddie Gibbs también, un rapero así que me mola. Sería un sueño.
LC: Sé que actúas, que has hecho películas, teatro… ¿Cómo combinas esa dualidad en tu vida? Porque al final sí, todo es arte, pero no es lo mismo hacer una película que hacer un álbum de música.
E: Para mí es súper necesario, porque son como dos vías de escape totalmente distintas que cada una me llena de una manera diferente. Además, creo que se compaginan muy bien.
De hecho, el día 15 de mayo estrenamos una película nueva que hemos hecho, que se llama Hugo 24. De un director joven que se llama Luc Knowles, rollo barrio, pero muy cool, muy bonita. El protagonista es Arón Piper. Y, nada que vayan los chavales al cine a verla.
